影片通過一個妓女很長一段時間的生活，描寫了在1970年以後韓國社會、政治、經濟的變遷史中，人本主義被損壞的過程，錶現了隨著經濟的增長而變化的倫理觀唸。林權澤在韓國電影界的地位，正如黑澤明之於日本電影、阿巴斯之於伊朗電影一樣。他的作品有著韓國文化的深深烙印，以美輪美奐的影像來展現韓國的民俗風貌，並由此追溯故事髮生的歷史揹景和人們的生存狀態，從而啟迪觀眾對韓國的歷史和現今生活進行反思。
該片女主人公名叫蔡恩英，她自小無父無母，是在孤兒院裡長大的。被賣到妓院時才隻有17歲（還是傢下等妓院）。她被賣以後才知道自己被騙了。所謂的職业介紹人對她承諾是讓她到店裡賣酒，絕不是賣身。然而那傢夥在收了妓院老闆十萬塊以後就腳底抹油－－霤了！女主角不想沉淪，於是也慌忙跑了齣去，但卻被抓了迴來。並且立即被幾個店裡的打手輪姦了。從此她走上了娼妓的“不歸之路”。
