鹹豐年間，侷勢風雨飄搖，社會頽像漸顯，帝國的最高統治者——鹹豐之年卻無子嗣，許多雙眼睛便盯上了未來的皇位，流言也不脛而走，傳遍宮廷內外“皇上沒有生育能力”，皇上有病，不能要孩子，這些流言的揹後是各種政治勢力的抗衡和較量。 蘭兒（陶虹飾）被鹹豐無意撞見並得寵，她的膽略、見識更讓鹹豐颳目相看。鹹豐慾立蘭兒為貴人，遭到康慈太後的极力反對。一番爭鬥，雖然取得貴人名分，但康慈太後所下懿旨中規定蘭兒一年之內，如不能懷有皇上子嗣，便從此打入冷宮。
