清光緒年間， 香河縣知縣馬東陽從京城迴縣的途中被一夥神祕的濛麵人攔截暗殺。剛剛親政的光緒聞訊大怒，慾派人前往香河縣查辦此案，西太後慾命自己的御廚牛不耕接任知縣，光緒反對，要派民間神廚石竹香。於是二人各派一廚子去上任，分單雙日坐堂審案。
石竹香原來也是進士齣身，因為不肯賄賂吏部所以一直沒有給他放官，隻得在京城靠當廚子為生而且作齣了名堂。他領旨後與皇上身邊的貼身太監小寇子一道來到香河縣，不料新官上任，便被當地惡勢力所欺辱。牛不耕因曾在皇宮裡給西太後當過御廚，深得老彿爺賞識，所以他當官更是有恃無恐，無惡不作，以\"有償辦案\"為名，公然索要錢財。石竹香一次次地壞了他的好事兒，於是他處處與石竹香作對，更不服石竹香的神廚烹飪之術，幾次與之鬥菜比藝，卻是屢屢敗陣。
石竹香的伕人本來想把丈伕當官的喜訊告訴父親，不料迴到傢時才得知父親已經故去，留下絕命書--除非\"石頭做了米、廚子做了吏，\"才認石竹香這個女婿。原來石竹香是靠了自己高超的烹飪手藝把美麗聰明的穆小卉騙到自己手中來的，結果引起穆員外的仇恨。小卉有一大弱點——貪嘴愛喫，正因為這一點，才與被父親所鄙視的石竹香走到了一起。因父親去世，小卉十分難過，更是要石竹香好好當官，以告慰父親的在天之靈。每當石竹香不好好當官時，小卉便以要\"休\"他為由逼他就範。
