此時的蝙蝠俠並不是無敵的英雄,只是一個初出茅廬的新手,只要踏錯一步就意味著死亡;戈登也還沒有當上警察局長,而要靠雙手在已經從上到下徹底爛掉的警局打出自己的天下,同時他本人在道德上也並不完美。書中的其他人物也不再具有浪漫的傳奇色彩,而是被拋到了無情的社會現實之中:鄧特(後來的罪犯“雙面人”)不是令人矚目的青年才俊,而是屢敗屢戰的檢察官;貓女不是上流社會的優雅貴婦,只是一名出身街頭的窮妓女。在他們生存的哥譚市裡,官員們同黑幫勾結,警察是罪犯的保護傘。新調來的警官詹姆斯·戈登想在一個墮落的城市做一名好警察;剛剛回到故鄉準備掃盡罪孽的布魯斯·韋恩則在流血中懂得,惟有讓人恐懼才能叫人尊敬。這不是五彩的英雄世界,而是罪惡之城的蝙蝠版本;這不是神的傳說,而是人的故事。
